锣的历史发展
锣身为一圆型弧面，多用铜制结构，其四周以本身边框固定；锣棰为一木棰。锣身大小有多种规格，小型锣在演奏时用左手提锣身，右手拿槌击锣；大型锣则须悬挂于锣架上演奏。乐器特色：属于金属体鸣乐器，无固定音高。其音响低沉、洪亮而强烈，余音悠长持久。通常，锣声用于表现一种紧张的气氛和不祥的预兆，具有十分独特的艺术效果。
锣是古代濮人和骆越人最早使用的乐器之一。1978年，从广西贵县(秦汉时称布山县)罗泊湾一号墓，还曾出土了一面西汉初期的百越铜锣，该锣近圆形，锣面横径32.1厘米、纵径33.4厘米，锣脐直径22厘米，锣边铸有拱线纹一道，拱弦上系了三个等距的活环，锣面上刻铭文“布”字。这是中国目前已知年代最早的铜锣实物。可见，锣在我国已有两千多年的历史了。随着秦汉南扩把百越地区纳入华夏版图，铜锣逐渐向内地流传，公元6世纪前期方至中原，但见于记载较晚。《旧唐书·音乐志》在“铜拔”条中有：“铜拔、亦谓之铜盘，出西戌及南蛮。……南蛮国大者圆数尺，……”这圆之数尺的“铜盘”，是锣见之于文字的最早记载。北宋陈?在《乐书》中提及铜锣在中原出现时说：“后魏自宣武以后，始好胡音。洎于迁都，……打沙锣。”时当公元515年之后，将敲击一种小锣称作打沙锣。古代，锣常用于礼仪和战争，曾称为“金”。故有“鸣锣开道”和“鸣金收兵”之说。到了宋代，锣在民间音乐形式“鼓板”中被应用。
元代，它还是杂剧的主要伴奏乐器。《兰采和杂剧》中就有：“持着些……锣、板和鼓……”之句。在《元史·礼乐志》中开始载有云(即今之云锣)，并记述了其形制和演奏方法，它除在宫廷宴乐使用外，也在民间流行，充分说明当时锣的制造和演奏已具有一定的水平。元代以后，随着戏曲艺术的发展，为锣的运用开辟了广阔的天地。明、清以来，各种形制的锣广泛用于戏曲音乐、舞蹈音乐和传统鼓吹乐、吹打乐、锣鼓乐中。
锣在昆曲伴奏中占有重要地位，据清代李斗《扬州画舫录》载，当时戏曲歌舞中就用到了云锣、小锣、汤锣和大锣等。我国的大锣还西传欧洲，在1791年，法国作曲家戈赛克开始将大锣用于管弦乐作品中。在中国广大城乡，锣还曾是肩担贸易小贩和耍猴者沿街招揽生意的工具，以锣的特有音调代替叫卖、称之为“唤头”。20世纪以来，锣已被各族广泛用于民间娱乐、节庆活动、地方戏曲和民间音乐中，参加各种乐队演奏。
