堂鼓的分类
敲击乐器泛指由敲击而发音的乐器。中国敲击乐器历史悠久，品种繁多，应用广泛。除了能够在管弦乐中加强乐曲的节奏、营造丰富多彩的音色变化外，更能够组合起来独立演奏，而不同类型敲击乐器合奏亦各具独特表现力。中国民族敲击乐器由金属类（如大锣、小锣、云锣、各种钹、铃、钟等）、竹木类（如拍板、竹板、梆子、木鱼等）和皮革类（如大鼓、排鼓、单皮鼓、手鼓等）制成。
堂鼓的材料多为皮制，也可按形状大小分：大鼓：大鼓为汉族的大型鼓，又称大堂鼓，是鼓类乐器中形体最大的。
堂鼓是在鼓身上下蒙大牛皮而制成。平时大鼓置于木架上演奏，鼓手常用两根木槌敲击发音，有单击、双击、顿击、闷击、压击、摇击和滚奏等演奏方法。大鼓发音低沉深厚，鼓边声音高扬坚实；由鼓中心到边缘各圈所发的音色各不相同，有丰富的表现力，主要用于器乐独奏、重奏、合奏、舞蹈和戏曲伴奏。小鼓：小鼓，又名小堂鼓、战鼓、高音鼓等，形制与大鼓相似，鼓面直径约六、七寸，发音坚实而有弹性。还有一些鼓是特殊命名的，如：板鼓：板鼓，又称单皮鼓，在公元六、纪的唐代清乐中己使用，是革与木制成，圆形，鼓圈为极厚实的木料，上面蒙以厚猪皮，发音的鼓直径只有五、六公分，以两根藤或竹制的鼓键敲击鼓心，演奏时将鼓身悬于架上，发音坚实清脆。板鼓常用于民间器乐合奏及戏曲伴奏之中，也可以独奏，在合奏及伴奏时常居于指挥的地位。排鼓：排鼓是将数个(一般为四个或更多)大小不同的定音鼓组合起来，一起进行演奏。太平鼓：太平鼓是一种有柄的单面鼓，形状像蒲扇。原流传于中国北方，它的起源比较普遍的说法是：唐朝武则天为武周皇帝时，为了歌颂在她治理的天下是太平岁月，驱使宫娥们打鼓作乐而创。击鼓时左手握鼓柄，右手持鼓鞭，边打边舞，因此表演者既是鼓手也是舞者。太平鼓鼓点节奏平稳，力度对比鲜明，热烈洒脱。表演技艺以往都是靠祖辈相传，邻里熏陶，形成各种风格流派。定音鼓：定音鼓是打击乐器中最富音乐性的乐器。它以两个，或三个，四个作一组，每一个鼓的音高是照所需定好的。如果是两个，通常一个定在主音，另一个定在属音。但近代以后就不同，定音鼓的数目增加，音高也不一定只定在主音与属音。大小不同的定音鼓，每一个都有它的音域，定音的方法旧式用螺旋，新式的用杠杆(踏板)，后者比前者可以更迅速的得到所需音高。定音鼓的乐谱，通常在开在开首指示所要的音高，但在乐曲演奏中途也可能改变音高，这时候同样在乐谱中指示出来。所以定音鼓演奏者要有临时迅速的调整音高的训练，换句话说，他需小鼓打击技术之基本训练之外，还需具备敏锐音感。定音鼓的乐谱用低音谱表。