竖笛的形制
竖笛通常是八孔的，为系列乐器，常用于演奏的有五种，分别是超高音笛、高音笛、中音笛、次中音笛和低音笛。将这些竖笛组成乐队，可以演奏丰富多彩的音乐。
“六孔竖笛”是竖笛和中华传统乐器竹笛的结合体，指法与“八孔的”竖笛有较大差别。
竖笛又属于十二平均律乐器，可以任意转调，音域在两个八度以上，表现力极为丰富。因而，学习竖笛同学习任何一种西洋乐器一样，都能有效培养人的固定音高概念、有效提高人的音乐专业素养。在很多国家，竖笛已成为拥有最大的学习人群的热门乐器，在中国也是如此。
竖笛是家族式乐器，这个家族共有几件直笛：小超高音直笛，超高音直笛，高音直笛，中音直笛，次中音直笛，低音直笛，大低音笛，倍低音笛，倍大低音笛。这个家族中，目前使用最多的：高音直笛，中音直笛，次中音直笛，低音直笛。
以上各型乐器均为F调和C调渐次出现。例如中音直笛是F调，那么高音直笛和次中音直笛均为C调。
其中独奏地位最显赫的，当属音域适中、技巧灵活的中音直笛。它的音域是f1-g3（或者更高）。其次在独奏中用的较多的是高音直笛和次中音竖笛。其中高音直笛是中国大陆的中小学校推广的教学器具。不同制式的直笛可以组成一个直笛重奏组。